눈물이 부족한 안구건조증 원인과 증상 그리고 해결책을 알아보자

날씨가 건조하고 바람이 많이 불어 눈이 뻑뻑하고 충혈되는 증상을 느끼는 분들이 많습니다. 이러한 증상은 안구건조증이라고 하는 눈의 질환일 수 있습니다. 안구건조증은 눈물의 분비량이 감소하거나 눈물의 품질이 나빠져서 눈의 표면이 건조해지는 상태입니다. 안구건조증은 단순히 눈이 건조하고 불편한 것뿐만 아니라 각막이나 결막의 손상, 시력 저하, 감염 등의 심각한 합병증을 일으킬 수 있습니다. 그렇기 때문에 안구건조증은 조기에 발견하고 적절한 치료를 받아야 합니다

안구건조증이란

눈물이 부족하거나 눈물이 지나치게 증발하거나 눈물 구성성분의 균형이 맞지 않아서 안구 표면이 손상되고 눈이 시리고 자극감, 이물감, 건조감 같은 자극증상을 느끼게 되는 눈의 질환을 말합니다. 눈물은 세 층으로 이루어져 있습니다. 가장 안쪽 층은 점액층으로 수성층이 고르게 펴지게 하는 역할을 합니다. 눈이 시리고 모래알이 들어간 듯한 이물감이 있으며 콕콕 쑤시는 느낌을 호소합니다. 쉽게 눈이 피로하여 잘 뜰 수가 없고 눈을 감고 있으면 편하며 눈을 뜨면 증상이 심해집니다. 특히 겨울철 외출 시 찬 바람을 맞으면 눈물이 줄줄 흐르며 심한 경우 두통을 호소하기도 합니다

 

안구건조증의 원인과 증상

▣ 안구건조증의 원인

• 가장 흔한 원인은 노화입니다. 나이가 들면서 눈물샘의 기능이 저하되어 눈물의 분비량이 줄어들기 때문입니다. 또한 자가면역 질환이나 약물의 영향으로 눈물의 분비량이 감소하거나 눈물의 품질이 나빠질 수 있습니다. 전자기기의 과도한 사용, 콘택트렌즈의 장시간 착용, 레이저 교정 수술이나 백내장 수술 등의 안과 수술, 건조한 환경이나 대기오염 등의 외부 요인도 안구건조증의 원인이 될 수 있습니다

 

▣ 안구건조증의 증상

• 눈의 이물감이나 작열감, 시림이나 가려움이 느껴집니다
•  눈이 충혈되거나 분비물이 많이 나옵니다
• 눈이 빨리 피로해지거나 시력이 흐려집니다
• 눈이 눈부심을 잘 느끼거나 빛에 예민해집니다
• 눈을 감고 뜨는 것이 어렵거나 눈꺼풀이 무거워집니다

안구건조증을 예방하고 치료하는 방법

□ 안구건조증의 예방과 치료

• 건조한 환경 피하기: 건조한 환경은 눈의 수분을 증발시키므로 가능한 한 습도가 높은 환경에서 생활하는 것이 좋습니다. 가습기를 사용하거나 뜨거운 물에 젖은 수건을 눈에 갖다 댑니다 이는 눈의 수분을 보충하고 혈액 순환을 촉진하는 데 도움이 되며 매일 10~15분 정도 하는 것이 좋습니다
• 눈의 피로 완화: 컴퓨터나 스마트폰 같은 전자기기를 오랫동안 사용하면 눈이 피로해지고 눈 깜빡임이 줄어들어 안구건조증을 유발할 수 있습니다. 따라서 일정 시간마다 눈을 휴식시키고 눈 깜빡임을 자주 하는 것이 중요합니다
• 콘택트렌즈 관리: 콘택트렌즈를 착용할 때는 유효기간과 착용시간을 준수하고 청결하게 관리해야 합니다
• 눈 보호: 선글라스나 보호안경을 착용하여 바람이나 먼지 자외선으로부터 눈을 보호하는 것이 좋습니다
• 인공 눈물 사용: 눈이 건조해지는 것을 완화하는데 도움이 됩니다
• 점상 플러그 사용: 눈물의 배수를 차단하고 눈물을 오래 유지하는 데 도움이 됩니다.
• 항염증제 사용: 눈물샘의 염증을 줄이고 눈물의 분비를 증가시키는 데 도움이 됩니다.
• 안과 전문의 상담: 안과 전문의에게 상담하고 정기적으로 검사를 받는 것이 중요합니다

결론

안구건조증은 눈의 건강과 시력에 영향을 미치는 질환입니다. 가을철에는 건조한 날씨와 대기오염으로 인해 안구건조증이 더욱 악화될 수 있습니다. 그렇기 때문에 안구건조증의 원인과 증상을 잘 이해하고 이를 예방하고 치료하도록 해야 합니다 또한, 안구건조증과 비슷한 증상을 가진 다른 안질환을 구별하기 위해 안과 전문의의 진단과 처방을 받는 것이 필요합니다. 눈은 우리의 가장 중요한 자산 중 하나이므로 눈 건강을 유지하기 위한 노력도 게을리하지 않아야겠습니다. 감사합니다