편두통 증상 참지말고 치료하고 예방하기

편두통은 머리의 한쪽이 욱신거리는 듯한 통증과 함께 속이 울렁거리거나 구토를 하는 등의 증상이 반복되는 원발두통입니다. 전 연령에 걸쳐 나타나지만 일반적으로 10대에 시작되는 경우가 많습니다. 특히 여성에 있어서 편두통의 발병이 남성보다 3배 이상 많다고 합니다. 편두통은 일상생활을 뒤흔들고 질병 부담도 큰 만큼 효과적인 치료가 필요합니다. 하지만 많은 환자들이 편두통을 참으려고 하거나 약물 복용을 꺼리는 경우가 많습니다. 이런 행동은 편두통을 더 심하게 만들고 치료 효과를 저하시킬 수 있습니다. 편두통을 잘 관리하고 예방하기 위해서는 어떻게 해야 할까요? 편두통의 원인과 증상, 치료 방법에 대해 알아보겠습니다

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편두통의 원인과 증상

편두통의 발병 원인에 대해서는 정확하게 알려진 바가 없습니다. 갑작스럽게 나타난 신체 내부 또는 외부 환경의 변화에 대해 통증을 매개하는 뇌신경 및 뇌혈관이 비정상적인 반응을 보임으로써 반복적인 통증이 발생하는 것으로 추정하고 있습니다. 여성에서 남성보다 3배 이상 많이 발병하는데 여성의 경우 호르몬 수치가 급격하게 변화하는 생리 주기와도 관련이 있는 것으로 보고 있습니다. 그 외 유전적인 요인으로서 가족력이 관련되어 있기도 합니다

 

편두통은 유발 요인도 다양합니다. 수면 부족, 수면 과다 등의 불규칙한 생활 습관, 스트레스, 특정 음식이나 밝은 조명, 시끄러운 소리, 향수 등의 특정 냄새에 편두통이 유발될 수도 있습니다. 개인별로 다를 수 있는 편두통 원인을 찾기 위해서는 두통일기를 작성해 보는 것이 중요합니다. 두통일기에는 두통의 빈도와 강도, 지속시간 및 언제 두통이 유발되는지 편두통의 유발 요인도 파악해 보는 것이 필요합니다

 

편두통은 단순히 머리가 아프기만 한 것이 아니라 전구기, 조짐기, 두통기 그리고 회복기의 4단계를 통해 여러 가지 증상들이 나타납니다. 편두통 발작 전에 나태, 피로, 식욕부진, 변비, 설사 등 기분이나 기력 변화를 느끼는 전구기, 두통 발생 전 한쪽 시야가 어두워지거나 반짝이는 빛이나 아지랑이가 피어오르는 듯한 국소신경학적 증상이 일시적으로 나타나는 조짐기, 욱신욱신하게 아픈 증상과 울렁거림, 구토, 안구통이 4~72시간 동안 나타나는 두통기, 두통이 지나가고 기분 저하나 무기력이 몰려오는 회복기의 4단계로 나뉩니다. 물론 모든 편두통 환자가 단계별로 모든 증상을 겪는 것은 아닙니다

 

편두통의 치료 방법

편두통의 치료 방법은 크게 급성기 약물요법과 예방치료로 나눌 수 있습니다. 급성기 약물요법은 편두통 발작이 시작되면 가능한 한 빨리 편두통 약물을 복용하는 것으로 통증과 열을 낮춰주는 해열진통제와 편두통의 통증에만 특이적으로 효능을 보이는 트립탄과 같은 약물이 있습니다. 각 약물은 개인의 통증 정도나 약물에 대한 반응, 부작용 및 동반 질환과 같은 다양한 면을 고려하여 선택하게 됩니다. 다만 약물을 너무 자주 복용하면 ‘약물과용두통’이 발생할 수 있으므로 주의가 필요합니다

 

예방치료는 통증의 빈도와 강도, 지속시간을 줄이기 위한 치료로 두통 발작이 너무 잦거나 혹은 심해서 일상생활에 많은 영향을 주거나 급성기 약물요법을 사용하지 못하는 경우에도 예방치료를 해 볼 수 있습니다

 

 

편두통 예방에 도움 되는 방법들

• 규칙적인 수면, 식사, 운동을 하고, 스트레스를 관리하세요. 수면 부족이나 과식, 과도한 운동, 스트레스 등은 편두통의 유발 요인이 될 수 있습니다
• 수분을 충분히 섭취하세요. 탈수는 편두통의 흔한 원인 중 하나입니다. 하루에 8~10잔의 물을 마시고 카페인이나 알코올 등 수분을 빼앗는 음료는 피하세요
• 편두통을 촉발하는 음식이나 자극을 피하세요. 티라민, 아질산염, MSG, 인공 감미료, 튀긴 음식, 초콜릿, 치즈 등은 편두통을 유발할 수 있는 음식입니다. 또한 밝은 빛, 시끄러운 소리, 강한 냄새 등은 편두통을 촉발하는 자극이 될 수 있습니다
• 두통 일기를 작성하세요. 두통의 빈도, 강도, 지속시간, 유발 요인, 복용 약물 등을 기록하면 편두통의 패턴을 파악하고 예방하기 쉬워집니다
• 편두통 예방 약물을 복용하세요. 편두통이 잦거나 심하면 급성기 약물로는 부족할 수 있습니다. 편두통 예방 약물은 편두통의 빈도와 강도를 줄여주고 급성기 약물의 효과를 높여줍니다. 의사와 상의하여 적절한 약물을 선택하고 꾸준히 복용하세요

 

결론

편두통은 일상생활에 큰 지장을 주는 질환입니다. 편두통을 잘 관리하고 예방하기 위해서는 편두통의 원인과 증상, 치료 방법에 대해 잘 알고 적절한 약물 복용과 생활 습관 개선을 통해 통증을 완화하고 예방할 수 있습니다. 편두통을 참지 말고 통증 초기에 약물치료를 하면 편두통의 통증을 줄이고 발작을 예방할 수 있습니다. 편두통 약물은 의사와 상의하여 복용하고 부작용이나 약물과용두통에 주의해야 합니다. 약물치료 외에도 편두통의 유발 요인을 피하고 규칙적인 생활 습관을 갖는 것도 중요합니다. 충분한 수면, 적절한 운동, 스트레스 관리, 건강한 식습관 등을 통해 편두통을 예방하고 관리할 수 있습니다.  적절한 치료와 예방을 통해 편두통을 관리하도록 해야하겠습니다.

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